Waarom de poniente-wind Comunitat Valenciana laat gloeien
Aemet gaf code rood af voor extreme hitte in Valencia en zuid-Alicante, met de droge poniente-wind als aanjager tot 44 graden.
De Comunitat Valenciana maakt woensdag een van de heetste dagen van de zomer door. Het Spaanse meteorologisch instituut Aemet heeft code rood afgegeven voor extreme temperaturen in de provincie Valencia en de zuidkust van Alicante. Door een krachtige poniente, een wind uit het westen, kan het kwik lokaal tot 44 graden stijgen.
De poniente is berucht in de regio: zodra deze wind opsteekt in de zomer, wordt het tropisch heet en zelfs de nachten koelen niet meer af. Meteorologen raden dan aan binnen te blijven, in de buurt van water te verblijven of gebruik te maken van ventilator en airconditioning.
Hitte ontstaat op de hoogvlakte
De naam poniente verwijst naar de windrichting: het is de wind die vanuit het westen waait, waar de zon ondergaat. Dat is het tegenovergestelde van de levante, de wind uit het oosten vanaf de kust, die vochtig en koel is. De poniente is juist droog en warm en verandert de kuststrook in een ware oven.
Oorspronkelijk komt deze luchtstroom vanaf de Atlantische Oceaan en is die relatief koel en vochtig. Maar tijdens de tocht over Castilië en de centrale hoogvlakte van Spanje droogt en verwarmt de lucht op door de warmte die daar in de bodem is opgeslagen. Het resultaat is een hete, droge luchtstroom die verder aanwakkert naarmate hij richting kust trekt.
Extra opwarming door luchtdruk
Vlak bij de kust wordt de lucht nog eens extra heet. De Valenciaanse kuststrook wordt landinwaarts begrensd door bergketens. Wanneer de poniente waait, glijdt de lucht vanaf de hoogvlakte snel af van zo'n 600 tot 700 meter hoogte naar bijna zeeniveau. Bij die daling neemt de luchtdruk toe, doordat de lucht het gewicht van de volledige luchtmassa erboven moet dragen. Die drukverhoging zorgt voor extra opwarming, waardoor de poniente aan de kust op zijn heetst is.
Wat betekent dit voor Nederlanders?
Heb je een woning aan de kust van Valencia of zuid-Alicante, houd dan rekening met code rood en temperaturen tot 44 graden zodra de poniente waait. Blijf tijdens deze pieken zoveel mogelijk binnen, zorg voor voldoende koeling en verkoeling, en houd de waarschuwingen van Aemet in de gaten voordat je erop uittrekt of ramen open laat.