Toni Marí: de beeldhouwer uit Jávea achter de roestkleurige beelden aan de Costa Blanca

Je komt zijn werk tegen op rotondes, boulevards en pleinen in Moraira, Jávea, Dénia, Calpe en Benidorm. De beelden van Toni Marí vallen op door hun roestbruine kleur en krachtige vormen: een man die naar de zee kijkt, stieren, vissen, een metalen walvis langs de weg. Marí is een beeldhouwer uit Jávea die al ruim veertig jaar met ijzer en staal werkt. Ook particulieren kunnen bij hem terecht voor een sculptuur in de tuin of bij een villa.

Wie regelmatig door de Marina Alta rijdt, heeft vrijwel zeker al een kunstwerk van Toni Marí gezien. Zijn bekendste werken staan op de rotondes bij de toegangen tot Jávea, Moraira en Teulada. Volgens de kunstenaar moet een rotonde vertellen waarom hij er staat, en daarom verwijzen veel beelden naar de zee, de visserij, dieren of tradities van de plaats zelf.

Wie is Toni Marí?

Toni Marí Sart werd op 10 november 1963 geboren in Jávea, in het Valenciaans Xàbia, waar hij nog altijd woont en werkt. Als kind knutselde hij al met draad, hout en metaal. Na de lagere school ging hij op zijn veertiende aan de slag in een cerrajería, een smederij annex slotenmakerij, en leerde hij ijzer smeden en bewerken. Zijn eerste sculptuur uit die tijd was een giraf.

Op zijn tweeëntwintigste begon Marí een eigen smederij in Jávea. Naast het gewone werk maakte hij sculpturen, eerst voor particulieren, later voor gemeenten en exposities. Rond zijn achtendertigste besloot hij zich volledig op de kunst te richten. Sinds 2013 heeft hij zijn werkplaats aan de rand van Jávea.

Dieren zijn vanaf het begin zijn favoriete onderwerp: stieren in allerlei houdingen, ezels, geiten, vissen en vogels. Later kwamen daar menselijke figuren bij. Zijn beelden zijn altijd driedimensionaal en hebben vaak open vormen, waardoor je er doorheen kijkt en het licht en het landschap onderdeel van het werk worden. Een sculptuur moet volgens Marí leven en gevoel overbrengen, anders is het geen kunst.

Waar staan de beelden van Toni Marí?

De sculpturen van Marí staan verspreid over de Costa Blanca en daarbuiten. Een overzicht van de bekendste plekken:

• Moraira: Hombre mirando al mar (2003), een ijzeren man die met zijn hand boven de ogen over de zee uitkijkt richting de toren van Cap d'Or. Ook de blauwvintonijn Atún Rojo (2006) in Moraira is van zijn hand.
• Jávea: Gaviotas con velero (2003), meeuwen met een zeilboot bij de toegang tot het dorp. Aan het einde van de boulevard van het Arenal staat sinds december 2024 een sculpturale balustrade die Marí aan de gemeente schonk, als eerbetoon aan posidonia, het zeegras dat onmisbaar is voor de Middellandse Zee.
• Dénia: Bous a la Mar (1998) op de Plaza Baix la Mar, een verwijzing naar het bekende stierenfeest aan zee.
• Calpe: twee kunstzinnige balustrades. Bij het strand La Fossa staat Amor al mar, amor, een veld posidonia met vissen en een octopus en gedichten van een oud-visserskapitein uit het dorp. Bij het strand Arenal-Bol werd in april 2026 een tweede balustrade van 54 meter onthuld, met de Peñón de Ifach, de kerk en figuren uit de lokale feesten.
• Benidorm: sinds mei 2025 staat op de boulevard van Poniente Los Atunes: drie tonijnen van cortenstaal, zes meter hoog op een sokkel van een meter. Aan de Avenida de Beniardà staan zijn waterdruppels.
• Valencia: een groep dolfijnen aan de boulevard (1998) en sculpturen in de Jardín del Turia (2007).

Verder staan er werken van Marí in onder meer Teulada, Ondara, Pedreguer, Els Poblets, Rojales, Alcoy en Almería, en langs de pelgrimsroute naar Santiago de Compostela in Belorado. Zijn werk was ook te zien in galeries en op exposities in onder meer New York, Parijs, Leiden en Brussel.

Waarom zijn de beelden van Toni Marí roestbruin?

De warme, roestbruine kleur is het herkenningspunt van veel werk van Marí. Hij werkt met ijzer en staal, en bij grote buitenbeelden zoals de tonijnen in Benidorm met cortenstaal. Die staalsoort vormt aan de buitenkant een laagje roest dat het metaal eronder beschermt tegen verdere aantasting. Het beeld krijgt zo de uitstraling van oud ijzer, terwijl het jarenlang buiten kan staan.

Niet elk werk is hetzelfde uitgevoerd. De balustrades aan zee in Calpe zijn bijvoorbeeld van gegalvaniseerd en in de oven gelakt ijzer, omdat zout en vocht daar hard toeslaan. Wat steeds terugkomt is het contrast tussen het ruwe metaal en de organische vormen van dieren, mensen en planten.

Die roestkleur past goed bij de Costa Blanca. Het metaal combineert met natuursteen, witte muren, rode aarde en mediterrane planten, en daardoor vallen de beelden op zonder uit de toon te vallen.

Art al Camp: de werkplaats met de walvis

De werkplaats van Marí heet Art al Camp en ligt aan de Camí Cabanes in Jávea. Je herkent het terrein meteen aan de grote metalen walvis die vanaf de weg te zien is. Op het terrein staan meer grote sculpturen, waaronder een reusachtige mier. Het terrein is in de eerste plaats een werkplaats. Wie een bezoek wil brengen, kan het beste vooraf contact opnemen.

In de jachthaven van Dénia heeft Marí een eigen galerie, waar hij ook werk van andere kunstenaars uit de regio laat zien. In dezelfde haven loopt elke zomer de beeldenwedstrijd Esculturas frente al mar, waarbij de kade een openluchtmuseum wordt en Marí in de jury zit.

Een sculptuur van Toni Marí in je eigen tuin

Veel werk van Marí staat niet in de openbare ruimte, maar bij villa's en in tuinen aan de Costa Blanca. Een ijzeren beeld kan een plek bij het zwembad markeren, als blikvanger tussen de lavendel en olijfbomen staan of juist een rustige hoek van de tuin accentueren. De robuuste materialen passen bij moderne architectuur en bij een traditionele Spaanse villa.

Marí maakt ook kunst op maat. Bespreek vooraf welke vorm, afmetingen en uitstraling je zoekt, waar het beeld komt te staan en welk materiaal daar het beste past. Een beeld dicht bij zee vraagt om een andere afwerking dan een beeld in het binnenland. Bij grotere sculpturen spelen ook het gewicht, de fundering en het transport mee.

De prijs hangt af van het ontwerp, het materiaal en het formaat. Wie interesse heeft, kan contact opnemen met de kunstenaar via zijn werkplaats of galerie, of informeren bij de Art 9 Gallery in Moraira.

Een route langs de beelden van Toni Marí

Wie zijn werk in het echt wil zien, kan in een ochtend een mooi rondje maken door de Marina Alta. Begin bij Hombre mirando al mar aan de rotskust van Moraira, met uitzicht op Cap d'Or. Rijd daarna via de rotondes van Teulada naar Jávea voor de meeuwen bij de toegang, de posidoniabalustrade aan het Arenal en de walvis bij Art al Camp. Eindig in de haven van Dénia bij zijn galerie. Meer over de dorpen onderweg lees je in het artikel over de wijken van Moraira en het artikel over Calpe.

Wie erop gaat letten, ziet de beelden van Toni Marí steeds vaker. Kunst aan de Costa Blanca hoef je dus niet altijd in een museum te zoeken: soms staat het gewoon op een rotonde of aan zee.

Veelgestelde vragen over Toni Marí