Populairste bestemmingen in Spanje: zomer en winter vergeleken
De Canarische Eilanden trekken over heel 2025 gerekend 16,2 procent van alle buitenlandse toeristen, maar in december 27,4 procent. De Balearen bewegen precies de andere kant op, van 16,2 naar 3,7 procent.
Wat de populairste bestemmingen van Spanje zijn, hangt sterker af van het moment waarop je gaat dan de meeste ranglijsten laten zien. De Canarische Eilanden trekken over heel 2025 gerekend 16,2 procent van alle buitenlandse toeristen, maar in december loopt dat op tot 27,4 procent. De Balearen bewegen precies de andere kant op en zakken van 16,2 procent naar 3,7 procent. Dat blijkt uit de cijfers van het Spaanse statistiekbureau INE.
Wie een week zomervakantie plant, kijkt dus naar een andere lijst dan wie een maand of langer in Spanje wil verblijven. Voor overwinteraars zijn juist die verschillen tussen zomer en winter het interessantst.
In het kort
- Catalonië is over het hele jaar de grootste bestemming van Spanje, met ruim 20 miljoen buitenlandse toeristen in 2025.
- In december staan de Canarische Eilanden met afstand bovenaan, goed voor meer dan een kwart van alle buitenlandse toeristen.
- De Balearen vallen in de winter vrijwel volledig weg en zakken van de gedeelde tweede plaats naar de laatste.
- De Comunitat Valenciana is de sterkste winterbestemming op het vasteland en groeide in december het hardst van de kustregio's.
- Nederlanders zijn in december licht oververtegenwoordigd, terwijl Fransen en Duitsers juist terugliepen.
- De plaatsen waar Nederlanders een woning kopen, volgen een compleet andere ranglijst dan die van de bezoekersaantallen.
Over het hele jaar staat Catalonië bovenaan
Spanje ontving in 2025 bijna 96,8 miljoen buitenlandse toeristen. Dat was een record en 3,2 procent meer dan in 2024. Catalonië was daarbij de grootste autonome regio, met ruim 20 miljoen bezoekers, ofwel 20,7 procent van het landelijke totaal.
Daarna volgden de Balearen met 15,7 miljoen en de Canarische Eilanden met eveneens 15,7 miljoen, allebei goed voor ongeveer 16,2 procent. Andalusië kwam uit op 14,5 miljoen ofwel 15,0 procent, de Comunitat Valenciana op 12,4 miljoen ofwel 12,8 procent, en Madrid op 9,1 miljoen ofwel 9,4 procent.
Die volgorde zegt vooral iets over de zomer, want daar zit het zwaartepunt van het Spaanse toerisme. Augustus was met ruim 11,2 miljoen buitenlandse toeristen de drukste maand van 2025, meer dan het dubbele van januari.
In december verandert de ranglijst volledig
In december 2025 kwamen ongeveer 5,3 miljoen buitenlandse toeristen naar Spanje. De Canarische Eilanden waren toen met afstand de populairste bestemming, met bijna 1,45 miljoen bezoekers. Daarna volgden Catalonië met 991.155, de Comunitat Valenciana met 704.494, Andalusië met 687.807 en Madrid met 652.929. De Balearen sloten de rij met 194.922 buitenlandse toeristen.
Vergelijk je het aandeel in december met het aandeel over het hele jaar, dan krijg je een bruikbare maat voor hoe wintervast een regio is. Een waarde boven 1 betekent dat een regio in december zwaarder weegt dan gemiddeld, een waarde onder 1 dat er in de winter juist veel minder mensen komen.
Aandeel in het buitenlandse toerisme, heel 2025 tegenover december 2025
Schuif de tabel opzij voor alle kolommen
| Regio | Heel 2025 | December 2025 | Verhouding |
|---|---|---|---|
| Canarische Eilanden | 16,2% | 27,4% | 1,69 |
| Madrid | 9,4% | 12,4% | 1,31 |
| Comunitat Valenciana | 12,8% | 13,3% | 1,04 |
| Catalonië | 20,7% | 18,8% | 0,90 |
| Andalusië | 15,0% | 13,0% | 0,87 |
| Balearen | 16,2% | 3,7% | 0,23 |
De richting waarin de aantallen bewegen wijst dezelfde kant op. In december 2025 ontving de Comunitat Valenciana 5,6 procent meer buitenlandse toeristen dan een jaar eerder, terwijl Catalonië 7,3 procent minder ontving.
De Canarische Eilanden zijn de duidelijkste winterbestemming
Wie alleen naar de wintercijfers kijkt, kan moeilijk om de Canarische Eilanden heen. Het aandeel van de archipel ligt in december bijna twee keer zo hoog als over het hele jaar, en die voorsprong houdt in de maanden daarna stand.
In januari 2026 had Canarias met 73,1 procent de hoogste hotelbezetting van alle Spaanse regio's, in februari liep dat op tot 78,4 procent. Bij de buitenlandse hotelgasten is het overwicht nog groter. In januari kwam 48,9 procent van alle overnachtingen van niet-ingezetenen op de Canarische Eilanden terecht, tegenover 15,0 procent in Catalonië en 12,5 procent in Andalusië. In februari lagen die verhoudingen op 45,4, 15,4 en 13,5 procent.
Dat maakt de eilanden niet alleen een populaire vakantiebestemming, maar vooral de bestemming waar het toeristische seizoen in de winter gewoon doorloopt in plaats van stil te vallen.
De Comunitat Valenciana is de sterkste winterbestemming op het vasteland
Niet iedereen wil voor een winterverblijf naar een eiland vliegen. Voor veel Nederlanders is het vasteland aantrekkelijker vanwege de bereikbaarheid, het aantal rechtstreekse vluchten en de mogelijkheid om met de auto te komen. Dan valt de Comunitat Valenciana op.
De regio kwam in december 2025 uit op ruim 704.000 buitenlandse toeristen en stond daarmee derde, achter de Canarische Eilanden en Catalonië. Belangrijker is dat de regio haar aandeel in de winter vasthoudt waar Catalonië en Andalusië terugvallen, en dat ze van de grote kustregio's het hardst groeide.
Vooral de Costa Blanca profiteert daarvan, met een mild winterklimaat, een goede bereikbaarheid en een groot aanbod aan appartementen en vakantiewoningen. Plaatsen als Alicante, Benidorm, Altea, Jávea, Dénia en Moraira hebben daardoor ook buiten het zomerseizoen een toeristische functie, met horeca en voorzieningen die het hele jaar open blijven.
De Balearen vallen voor een winterverblijf juist af. Dat blijkt niet alleen uit de bezoekersaantallen, maar ook uit de praktijk, want een groot deel van de hotels, de horeca en de vluchtverbindingen ligt daar buiten het seizoen stil.
In december komt een groter deel van de toeristen uit Nederland
Uit Nederland kwamen in 2025 in totaal 5.324.693 toeristen naar Spanje, een stijging van 3,2 procent. Dat is 5,5 procent van alle buitenlandse toeristen. In december ging het om 306.785 Nederlandse toeristen, goed voor 5,8 procent van alle toeristen in die maand.
Nederlanders zijn in de winter dus licht oververtegenwoordigd ten opzichte van hun eigen jaargemiddelde. Het verschil is klein, maar het gaat de andere kant op dan bij de twee grootste buurmarkten: uit Frankrijk kwamen in december 8,4 procent minder toeristen dan een jaar eerder en uit Duitsland 4,4 procent minder.
In de hotelcijfers ligt het beeld anders. Nederland leverde in januari 2026 4,2 procent van alle hotelovernachtingen van niet-ingezetenen, in februari 4,3 procent en in april 4,8 procent. Dat lagere winteraandeel in hotels naast het hogere winteraandeel in bezoekersaantallen wijst erop dat een deel van de Nederlandse wintergasten helemaal niet in een hotel zit, maar in een eigen woning, bij familie of in seizoenshuur.
De zomerlijst en de winterlijst zijn twee verschillende lijsten
Wie in juli of augustus naar Spanje gaat, heeft met een heel ander toeristisch landschap te maken dan wie in januari of februari afreist. Over het hele jaar gerekend zijn Catalonië, de Balearen, de Canarische Eilanden, Andalusië en de Comunitat Valenciana de vijf grootste bestemmingen, in die volgorde.
In december ziet die top vijf er zo uit: de Canarische Eilanden, Catalonië, de Comunitat Valenciana, Andalusië en Madrid. De Balearen verdwijnen uit beeld en Madrid komt ervoor terug, omdat het stedelijke toerisme minder seizoensgevoelig is dan het kusttoerisme.
Voor een winterverblijf zeggen bezoekersaantallen alleen niet genoeg. Het klimaat, de bereikbaarheid, de voorzieningen en de vraag of een plaats het hele jaar door leeft wegen minstens zo zwaar. Over de temperaturen, de zonuren en de nachten per bestemming lees je meer in ons dossier over overwinteren in Spanje en in de beste reistijd voor Spanje. Wanneer het zwemseizoen aan welke kust begint en eindigt, staat in het overzicht van de zeewatertemperatuur per maand.
Waar Nederlanders een huis kopen, is opnieuw een andere lijst
De populairste toeristische regio's zijn niet automatisch de plaatsen waar Nederlanders een woning kopen. Volgens cijfers van Idealista, waarover eldiario.es in juli 2026 publiceerde, waren Nederlanders voor het eerst de grootste groep buitenlandse niet-ingezeten kopers op de Spaanse woningmarkt, met 6.289 aangekochte woningen.
Daarbij komt juist de Costa Blanca sterk naar voren. Dénia en Xàbia stonden bovenaan de lijst van plaatsen waar Nederlandse kopers actief waren, Marbella stond vierde en Moraira zevende. In Moraira lagen de vierkantemeterprijzen bovendien boven de 4.500 euro, de hoogste van alle plaatsen in de lijst.
De Marina Alta komt in de landelijke bezoekersstatistiek dus nauwelijks voor, maar in de koopcijfers juist prominent. Dat verschil zegt iets over het karakter van de regio: geen bestemming voor massatoerisme, wel een gebied waar mensen langer blijven of zich vestigen.
Spanje heeft meerdere populairste bestemmingen
Er bestaat niet één ranglijst met de populairste bestemmingen van Spanje, maar minstens drie. Catalonië is de grootste bestemming wanneer je het hele jaar optelt. De Canarische Eilanden zijn de belangrijkste winterbestemming. En op het vasteland neemt de Comunitat Valenciana een opvallend sterke positie in, zeker voor wie langer dan een gewone vakantie blijft.
Voor een zomervakantie kunnen de Balearen en Catalonië uitstekend uitpakken. Wie wil overwinteren, komt eerder uit bij de Canarische Eilanden, de Costa Blanca of delen van Andalusië. En wie nadenkt over een tweede woning, kijkt weer naar plaatsen als Dénia, Xàbia, Moraira en Calpe, die in de toeristische statistiek nauwelijks opvallen.
De cijfers van FRONTUR over december en heel 2025 zijn voorlopig en worden door het INE in maart herzien. De verhoudingen tussen de regio's veranderen daarbij zelden noemenswaardig.